Il Pirata 

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OUVERTÜRE

Erster Akt:

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ERSTE SZENE

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Die Meeresküste bei Caldora wird von einem gewaltigen Sturm gepeitscht. Eine Karavelle ist in Seenot geraten und droht zu kentern. Die Männer versuchen, schwimmend das Ufer zu erreichen. Fischer stehen am Strand und beobachten ihre Bemühungen. Ein Frauenchor unter der Wortführung eines Eremiten, der aus dem naheliegenden Kloster herbeigeeilt ist, bittet den Himmel um den Schutz der Seeleute.

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Der Rettung der Schiffbrüchigen ist Erfolg beschieden. Zu seiner großen Überraschung erkennt der Eremit in dem Anführer den Grafen Gualtiero wieder, dessen Erzieher er einst war. Politisches Missgeschick ließ ihn zum Piraten werden, um seinen Thronräubern die Zähne zu zeigen. Funktioniert hat es nicht, denn seine Flotte wurde in der Straße von Messina aufgerieben. Die geliebte Imogene hat man ihm entrissen. Sie ist jetzt die Gemahlin Ernestos, des Herzogs von Caldora. Die Hochstehende gibt sich leutselig und lässt es sich nicht nehmen, gemäß altem Brauch den Schiffsbrüchigen in der Burg Gastfreundschaft anzubieten. Vorausschauend rät der Eremit dem glücklosen Gualtiero, sich nicht bekannt zu machen und baldmöglichst die Gegend wieder zu verlassen. Folglich gibt sich sein Gefährte Itulbo als Kapitän des gestrandeten Schiffes aus und erzählt der fragenden Herzogin, dass sein Handelsschiff von Messina nach Palermo unterwegs gewesen sei. Ist ihm unterwegs ein Piratenschiff begegnet? Itulbo erwidert, dass die Piratenflotte geschlagen oder in alle Winde zerstreut wurde. Der Anführer sei entweder tot oder in Gefangenschaft geraten.

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Wie furchtbar! Imogene erzählt ihrer Zofe von dem schrecklichen Traum, der sie in der letzen Nacht quälte. Den geliebten Gualtiero sah sie  verwundet und erschöpft an einem verlassenen öden Ufer, ringsum lagen Tote massenweise quer übereinander oder sie schwammen in ihrem Blut. Die Schreie der Verstümmelten tönten zum Himmel, aber niemand antwortete. Die See war ruhig und die Natur taub gegen ihren Schmerz.

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Der Chor vernimmt die Klagen der Herzogin und mischt sich ein. Er stellt die Diagnose, dass heimliche Sorge die Unglückliche plagt. Adele rät ihrer Herrin, den Schrecken des Traumes zu verjagen und nicht mehr daran zu denken. Dabei ist die Verstörte mit ihrer Traumerzählung noch gar nicht fertig. Plötzlich stand ingrimmig und voller Wut ihr Gemahl vor ihr. Er beschuldigte sie, die Ursache seines Todes zu sein, ergriff die sich Widersetzende und zog sie mit sich fort. Weit fortgetragen, folgte ihr der Schatten des toten Geliebten mit blassem Gesicht und ausdrucksloser Miene beharrlich nach. Imogene erahnt, was der Traum zu bedeuten hat und kann sich von der Erscheinung nicht lösen. Die treue Adele bezeugt ihr Mitgefühl und versucht, ihre Herrin zu beruhigen. Hohle Schatten seien es, die sie ängstigen. Schlimme Vorahnung erfüllt auch das Herz des mitfühlenden Itulbo. Erneut stellt der Chor fest, dass unablässige Furcht das Herz der Herzogin quält. Gualtiero hält sich hinter den Umstehenden in Deckung, hat aber die Traumerzählung mit angehört. Für einen kurzen Moment gewahrt die Herzogin sein Gesicht und stößt einen Schrei aus denn sie glaubt, dass ein Phantom sie narrt. Adele lenkt sie ab und wirkt beschwichtigend auf sie ein.

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ZWEITE SZENE

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Die Gestrandeten lassen es sich im Burghof wohl sein, zechen und singen Seemannslieder. Die Herzogin nähert sich und Itulbo mahnt seine Leute zur allgemeinen Behutsamkeit. Ist erst ihre Identität verraten, droht  Gefangenschaft. Am besten wäre es, den Becher schnell auszutrinken und wegzugehen. In Gedanken versunken, abgesondert von den Gefährten glaubt Adele den mutmaßlich anwesenden Gualtiero entdeckt zu haben und meldet es ihrer Herrin. Gesagt hat er nichts, seine Augen haben sie fixiert und ohne sein Schwert ist er ihr dann gefolgt. Adele soll nun gehen und stumm beobachten, was um sie herum passiert. Der Finsterling nähert sich Imogene und beide spielen zunächst Verstecken, um die Stimmung des anderen zu erkunden. Zögernd ergreift die Burgherrin das Wort. Die Betrübnis inmitten der Freude seiner Gefährten sei für sie der Beweis, dass Fortuna grausam zu ihm gewesen sei. Er soll ihr erzählen, ob die See ihm alles Gut geraubt hat. Kann sie mit Münzen aushelfen? Nein, die Welt hat keinen Schatz mehr für ihn. Hat er vielleicht in den Wellen den geliebten Freund verloren? Imogene bedauert, den Fremden nicht trösten zu können, denn sie selbst lebt ohne Trost. Sein Leid sei furchtbar, bemerkt der andere, der Himmel habe ihm alles geraubt. Aber gewiss kann er doch Trost im Hort seiner Familie finden. Nein, er lebt ganz allein auf dieser Erde. Ein grausames Schicksal hat ihm die Familie und das Vaterland geraubt. Je länger Imogene ihm lauscht, um so mehr Furcht beschleicht ihr Herz. Wenn sie ihm nicht helfen kann, mag er sich in Gottes Namen verabschieden. Sollte eines Tages der Kummer ihn verlassen und seine Füße ihn zum Altar tragen, möge er für sie beten, weil sie selbst weitaus unglücklicher sei als er. Sie möge ihn anhören, noch ein Weilchen verweilen und es nicht über das Herz bringen, ihn einfach fortzujagen. Wer ist er? Was wünscht er? Oh Imogenen! Eine innere Stimme habe zu ihm gesprochen, dass er eines Tages ihre Schuld vergessen wird, erklingt sein Vorwurf. Tödlich erschrocken ob der unvermuteten Ansprache, bittet  ihn Imogene zu fliehen, denn er befinde sich in der Burg ihres Gatten, seines Todfeindes. Der Tod lauert auf ihn und kann ihn stündlich ereilen! Bevor er geht, möge sie doch einen nagenden Zweifel in ihm zerstreuen. Was ist die Ursache, weshalb sie hier an diesem Ort ist? Warum? Ein verhängnisvoller Knoten bindet sie an den Gemahl. Das sei nicht die Wahrheit, sie wurde ihm niemals weggenommen! Das Leid sei auf ihrer Seite. Er sieht, dass sie weint. Er soll ihr zuhören.

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Ihr gebrechlicher alter Vater starb in einem üblen Verlies, nachdem sie sich zunächst beharrlich geweigert hatte, den Eroberer zu heiraten. Gualtiero entsetzt sich über das schreckliche Geständnis. Für ihren Vater hatte sie Mitleid, aber nicht für ihn! Und er, betrogen und blind, lebt, lebte für sie allein. Er erlitt tausend Qualen, ausgesetzt den Wogen des Meeres und des Windes, nur um sie in seiner Vorstellung in den Armen seines Verfolgers zu sehen. Die Verräterin hat ihn zum Gipfelpunkt des Schreckens geführt. Er hatte nie um einen betagten Vater zu zittern gehabt, wirft sie ein. Der alte Mann hatte nichts als seine Tränen, um sie und sich selbst vor der Feinde Stahl zu schützen. Der Ankläger war während der Stunden seines Leidens nicht zugegen, er hat ihn nicht gesehen im Elend und voller Angst.  Inzwischen ist viel an Zeit vergangen. Er möge sie jetzt verlassen. Unglück wird es geben, wenn er ihr Flehen überhört. Nun, nachdem sie  ihren Verrat eingestanden hat, kann nichts mehr ihn zum Zittern bringen.

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Die Hofdamen betreten das Gemach und bringen Imogene ihren kleinen Sohn. Gualtiero völlig irritiert, ergreift den Kleinen, schaut entgeistert in sein Gesicht und findet darin die Züge Ernestos. Im Übermaß der Emotion greift seine Hand instinktiv zum Dolch, um zuzustechen. Doch Imogenes entsetzter Schrei bringt ihn auf den Boden der Wirklichkeit zurück. Der Rasende soll Mitleid haben, es sei ihr Sohn. Sie soll ihn fest an ihre Brust drücken und gut behüten. Immer möge er sie erinnern an ihre schändliche Verbindung. Als ewiger Vorwurf ihrer verratenen Liebe soll er unter ihren Augen weilen.

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DRITTE SZENE

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Im unpassenden Augenblick kehrt der Herzog wider Erwarten im Triumph von der Schlacht zurück. Die Burg ist festlich beleuchtet und die Untertanen begrüßen ihren Ritter und feiern seinen Sieg. M’a braccia o donna. Was sieht er? Müssen seine tapferen Leute eine niedergedrückte und desinteressierte Herzogin zur Kenntnis nehmen? Nimmt sie so seinen Triumph entgegen? Erfreut stelle sie fest, dass er unversehrt zurückgekehrt ist, zu mehr reicht es leider nicht und er kennt die Ursachen. Ihm sei klar, dass sie im Moment schlechte Laune habe, aber er denkt, dass eines Tages sich alles zum Guten wenden wird. Er hofft, sie sobald nicht wieder verlassen zu müssen. Der Verräter Gualtiero wurde vernichtend geschlagen und er glaubt nicht, dass er sich noch einmal erheben und ihn zum Kampf herausfordern wird. Und was wird sein, wenn er plötzlich an diesem Ort auftauchen wird? Sie soll ihm erzählen, welches Mitleid sie bewegt hat, die gestrandeten Leute in die Burg zu lassen. Hat sie sich eigentlich Gedanken gemacht, wer die Leute sein könnten? Sie habe gedacht, zunächst den Opfern zu helfen und sie hinterher zu befragen. Der Anführer und der Eremit, der das sinkende Schiff zuerst ausgemacht hat, sollen vor ihn gebracht werden, ordnet der Burgherr an. Itulbo meldet sich als Kapitän des Schiffes und bittet um Schutz für sich und seine Leute in dem gastfreundlichen Land. Der Herzog fordert ihn auf, seine Fragen wahrheitsgemäß zu beantworten. An seinem Akzent, seiner Kleidung und seinen Waffen erkennt er, dass er nicht von dieser Küste stammt. Das Licht der Welt habe er in Ligurien erblickt und er geht davon aus, dass jeder Fremde in diesem Land willkommen sei. Nicht unbedingt, denn Ligurien steht auf der Seite des Verräters. Viele Schiffe besitzt das Land, die alle auf Seeräuberei aus sind und der Herzog neigt dazu, in allen  Männern, die von dieser Küste kommen, Piraten zu sehen. Solange er Namen und Herkunft nicht besser zu formulieren weiß, werden er und seine Leute lernen müssen, die Gefängnisse von Caldora zu respektieren. Der Herzog praktiziert ein raues Gesetz, aber Itulbo hofft, dass die Dame der Burg erfolgreich für die Gestrandeten vermitteln wird. Die Herzogin legt für die Unglücklichen Fürbitte ein und Ernesto befindet, dass die Leute erst bei Tagesanbruch das Land zu verlassen haben. Gualtiero, der sich unter den Anwenden befindet, kann nur mühsam seine Zunge zu hüten.

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DAS FINALE DES ERSTEN AKTES

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gestaltet Bellini opulent. Der Komponist hat ein Sextett komponiert, bei dem alle aufgefordert sind, sich ihrer Gemütsbewegungen zu entledigen. Wer viel zu erzählen hat, bekommt den Vortritt, während die Wurzen sich im Hintergrund halten sollen. Im seiner Vorstellungswelt tritt Gualtiero vor und startet einen Erpressungsversuch. Bevor er die Burg verlässt, möchte er Ernesto einen kurzen Moment allein sprechen; an jedem abgelegenen Platz, den er aussucht, wollen sie sich  treffen. Weigert er sich, so soll er zittern – für sich selbst und für seinen kleinen Sohn. Noch in dieser Nacht soll das Zusammentreffen stattfinden. - Ernesto denkt, dass es in jedem Fall richtig ist, auf der Hut zu sein. Unauffällig sollen seine Leute das Gestade beobachten und sobald ein Schiff anlegt, werden die Mannen mit ihrer Waffe bereit stehen. Ihr letztes Lebewohl soll der Geliebte akzeptieren, fleht Imogene, damit er der mörderischen Gefahr entgehe, der er in der Burg ausgesetzt ist und der unerträgliche Druck von ihrer Seele endlich weiche. Leid ist auf Adele und ihre Herrin zugekommen. Der leichtfertige Mann, der es verursachte, ignoriert die schreckliche Gefahr, eine Zerreißprobe steht bevor. Ihre Furcht will die Teure vor den anderen verstecken. Itulbo ahnt bevorstehendes Unheil und der Eremit ebenfalls. Es entspräche seiner Mentalität zu beten, aber er ist vor der anrückenden Gefahr wie gelähmt.

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Gualtiero will nicht länger untätig sein und lässt die Grausame wissen, dass jetzt mit der Rache begonnen wird. Sie hat keine Vorstellung, was er geplant hat und reagiert mit einem unbeholfen gehauchten ‚Oh!’ Ernesto möchte erfahren, was los ist und der Opernchor will ebenfalls informiert sein. Inzwischen ist Imogene bewusstlos geworden und wird von ihrer Damigelle aufgefangen. Die Hofdamen sind sich nicht schlüssig, ob sie ihre Herrin der kühlen Nachtluft aussetzen oder die Weisung des Ehemannes abwarten sollen. Itulbo und auch der Eremit mobilisieren ihre Körperkräfte, um Gualtiero beiseite zu schieben. Der Bewegte lamentiert, dass sein Hass versuche, den Burgherrn zu verschlingen. Ernest ist ratlos, weil er sich nicht erklären kann, woher die vielen urplötzlich austretenden Gemütsbewegungen kommen. Es ist wirklich schlimm um Imogene bestellt, denn sie kündet den Zuschauenden, dass sie am liebsten ihr unsägliches  Leid verstecken möchte: Ihr Körper zittert, sie ist entflammt, sie friert und das Herz schwillt ihr in der Brust.  Adele schaltet sich geistesgegenwärtig ein und fleht, dass die seelisch Überforderte um Himmelswillen ihren Schmerz geheim halten soll.

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Gualtiero vertritt die irrige Ansicht, dass keine Notwendigkeit besteht, sich länger zurückzuhalten, seine Hände möchten jetzt schlachten. Ernesto diagnostiziert. es sei nicht Schmerz, es sei nicht Leiden, sondern der helle Irrsinn, der den Tobenden befallen habe. Adele bittet Ernesto, die beunruhigenden Worte seiner Gattin zu verzeihen – alles sei nur halb so wild – und mahnt die Herrin erneut zur eigenen Sicherheit ihren Gram zu verstecken. Gualtiero ist nicht ruhig zu stellen. Seinen brennenden Durst nach Rache will er mit dem Schwert auslöschen. Imogenes Herz ist im Begriff zu bersten und Ernesto kann das Delirium nicht vergessen. In der Tat wäre es an der Zeit, nach einem Arzt zu rufen, auch wenn Bellini für einen Medico keine Arie komponiert hat. Itulbo und der Eremit machen Gualtiero wegen seiner Entgleisung Vorhaltungen, denn sie fürchten um ihr Leben. Der Verwegene soll auf Donna Imogene verzichten und mitkommen. Unter dem seelischen Druck, den sie auszuhalten hat, wird sie ohnehin sterben, so dass alle Hoffnungen auf Liebe sich erübrigen.

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